술과 섹스
Overview of Alcohol and Sex
"술과 여자" 라는 말이 있듯이 알코올과 섹스는 연상적으로 맺어지기가 쉽다.
또한 우리나라에도 주색잡기 ( 酒色雜技 ) 라는 말이 호탕하고 남자다운 사람들의 전리품처럼 회자되기도 한다. 실제로 술을 한 두 잔쯤 마시기 시작하면 약간 흥분하게 되며 말도 많아지고 여러 가지 욕구가 일어난다. 이 욕구 가운데 성적 욕구도 생겨나 부부관계에 좋은 영향을 주는 경우가 많다. 한 방울의 술도 마시지 않고 이성을 유혹하는 것은 여간 뻔뻔한 사람이 아니면 안 된다. 그런데 한 번 취해버리면 태연하게 상대의 손을 잡거나 껴앉으려고도 한다. 즉, 자제심과 수치심이 서서히 소실되는 것이다. 그래서 음주량과 개인적인 흡수능력에 차이가 있지만 알코올이 체내에 퍼지기 시작하면 대부분이 목소리가 커지고 다소 용감(?)해지는 것이다.
따라서 술이 성욕을 높이거나, 그렇지 않으면 일종의 최음제(성욕항진제)가 된다고 일컬어지고, 그런 목적의 칵테일이나 약용주가 만들어지고 있는 것이다. 위스키의 본고장인 영국에는 술에 관한 속담이 많이 있다.
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술의 노래
1923년 노벨상을 수상한 아일랜드 출신의 유명한 영국 민족시인이며, 극작가인 예이츠(Yeats Williams. Butler)는 자신의 ‘술의 노래’라는 시에서 술을 이렇게 노래하고 있다. 술은 입으로 들어오고 / 사랑은 눈으로 들어가나니 / 나이들어 늙어 죽기 전에 / 알게 될 진실의 전부는 이것 뿐이라 / 나는 입에 술잔을 쳐들어 / 그대 바라보며 한숨 짓는다.
또한 영국에는 『좋은 술은 좋은 피를 만든다』,『친구와 술은 오래 될수록 좋다』 등의 술에 관한 속담이 많다. 이뿐이 아니다. 아일랜드의 시인 조지 러셀(Russell, George, William)은 절대로 술을 마시지 않았다고 한다. 그러면서도 누가 술을 권하면 그는 『 감사합니다. 그렇지만 저는 태어날 때부터 취해 있습니다』라고 말하곤 했다고 한다. 조지 러셀은 술을 마시지는 않았지만 술에 대해서 만큼은 극찬을 아끼지 않았다고 한다.
술과 사랑을 불가분의 관계로 선인들은 노래한 것이다. 그러나 의학적인 데이터에 보면 알코올은 성호르몬 분비 촉진 작용은 전혀 없고, 어느 양 이상에서는 오히려 억제하
게 된다고 한다. 대량의 알코올은 뇌간 망양체에서 척추에까지 영향을 미쳐 척추반사를 늦추고 성욕마저 잠재우고 만다. 이 역시 중요한 것은 개인차가 현저하며 개개인의 심리상태에 달려 있다는 점이다. 우리는 간혹 관광버스 안에서 버스가 흔들릴 정도로 아주머니들이 춤을 추는 것을 볼 수 있다. 적당한 알코올이 우리 몸에 들어가면 뇌신경
이 억제되어 모든 잡념과 시름에서 일탈하게 되며 긴장이 풀리게 되기 때문이다.
이는 의학적으로 알코올의 흥분작용이며, 이는 뇌의 억제 작용에서 해방된 것을 말하는 것이다. 결론적으로 알코올은 불안이 해소되고 스트레스에서 해방감을 맛볼 수 있도
록 하는 촉매제가 된다. 하지만 이성보다는 감정이 뇌세포를 지배하는 아쉬움이 있다. 이것이 결코 사회적으로 문제가 되지는 않지만 중요한 것은 모든 것을 술에 의존해서
는 안되며 술을 통해 즐거운 삶이 영위되어야 한다는 것이다. 술과 섹스도 불가분의 관계이지만 조화로운 가운데 이루어져야 그 가치가 돋보이는 것이다.
알코올 효과
누구나 아는 상식이지만 술은 인간의 이성을 마비시키는 에탄올이 주성분이다. 소량을 마시면 흥분작용을 하지만 많이 마시면 마비작용을 일으킨다. 그러므로 섹스에 있어 술은 때로는 무드 증진제로, 어느 때는 마비제로 작용하는데, 그 분계선은 각자의 주량이 결정한다. 즉 적당량을 마셨을 때에는 기분이 좋아지며, 성욕을 자극하는 촉진제 구실을 하지만 지나친 음주나 장기간 지속적인 음주는 반대로 마비증상이 나타나 발기부전을 일으킨다.
알코올의 마비작용이 유용하게 이용되는 것은 조루의 경우인데, 지나친 흥분을 억제하는 작용 때문에 섹스 전에 와인 한 두 잔을 마시는 것은 큰 도움을 준다. 여성에게는 섹스의 두려움을 제거해 주고, 남자에게는 지나친 흥분으로 성교 시간을 단축시키는 결함을 없애준다. 문제는 이런 효자 작용이 어느 만큼의 음주로 출현하는가 하는 것이
다. 여기에는 개인차가 많고 그 용량을 분명하게 파악하기도 쉬운 일이 아니므로 우선 기본적으로 알코올은 신경을 마비시키는 약으로 머릿속에 기억해 두는 것이 좋다.
이미 밝혀진 의학상식이지만 남성의 발기와 사정은 모두 교감신경과 부교감신경이라는 자율신경의 지배를 받는다. 알코올에 의해 신경이 마비되면 발기력이나 사정기능은 둔화한다. 최근 발기촉진제로 각광 받는 약제들도 모두 이 부교감신경에 작용하는 화학물질이다. 그러나 항간에는 오히려 거나하게 취한 상태에서 섹스가 잘 된다고 믿는 사람이 많은데, 그런 최음작용도 알고 보면 알코올의 마비작용에 의해 생긴 결과일 뿐이다.
알코올의 마비작용은 처음에는 대뇌의 중추신경을 엄습한다. 과음으로 혀가 꼬부라지고 눈의 초점이 흐려지는 말초신경의 마비증상이 오는 것은 훨씬 뒤의 일이다. 또한 대뇌피질의 중추신경이 마비된다 해도 시상하부에 있는 성중추까지 마비되는 것은 아니며, 단지 욕망과 본능을 간접적으로 다스리는 대뇌의 기능만 마비되는 것이 음주의 초기 증상이다.
평상시 대뇌가 지배하는 성기능이란 관점에서 보면 술을 마시지 않은 정신상태에서는 촉진인자보다 억제인자가 더 강하게 작용한다. 그런데 알코올에 의해 이런 통제기능
이 마비되면 남녀를 불문하고 동물적인 성, 즉 성욕이 발동하면서 그것을 행동화하는 메커니즘이 나타난다. 이를테면 40대나 50대 남성이 술집에서 젊은 호스티스와 술을 마시면서 '딸 같은 여자를 앉혀놓고 마시다니 몸쓸 짓이 아닌가' 하는 생각이 들면 유혹하려는 심리는 저만치 사라지고 성적 충동은 천리만리 도망쳐 버린다. 그런데 술을 마시다보면 알코올이 흡수돼 자기 규제 의식이 풀어진다. 따라서 나이 어린 접대부도 유혹하겠다고 덤벼들게 되는 것이다.
알코올이 신경마비제라 하더라도 운동신경에는 마비가 오지 않아 이런 일들이 일어나는 것이다. 평소 긴장을 잘하는 사람들은 섹스에 들어가기 전에 미리 긴장해 잘될 수 있는 섹스를 망쳐버리곤 한다. 이런 사람은 커피 · 홍차 · 콜라 등 카페인이 함유된 음료 대신 사전에 소량의 술을 마셔두는 것이 섹스 운영에 도움이 된다. 그러나 위에서 설명한 것과 마찬가지로 과음은 금물이다. 과음하면 알코올의 마비작용으로 성기능이 평소보다 위축될 가능성이 높아진다. 이런 것은 말초신경의 마비로 인한 일시적 불기불능인데, 여기에 심리적 충격을 강하게 주면 심인성 성교불능증에 빠지는 경우도 있다.